过去云锦以它的高贵、富丽而被宫廷用作王公贵族的服饰品;但由于工艺和材料的原因使云锦质地厚而分量重,与今天人们崇尚轻薄柔软、透气等要求不相符合?因此开发云锦服饰品,我们需要做两方面的工作,一是要使云锦的面料在选材织造方面向轻、薄、梁、软等方面发展,研究适合于高档时装的云锦面料,并用其制作演出服饰、婚纱礼服、高档女装等,使古老的云锦在时尚中绽出新营。现代服饰艺术潮流中的民族风、中国风,给云锦面料提供了大量的用武之地。在日常的生活服装中都展现出中华民族服饰的风尚和韵昧,如在衣服的领、袖、缘、衣襟等处饰以云锦滚边、嵌条或镶拼等,便服装外观显得精致、美丽并具有传统的韵昧,既古典又时尚.满足现代人崇尚简洁风格但又追求意识中的一点点对华丽的欲望;二是用传统的云锦面料制作服装上的装饰物,起到点缀时装的效果、用云锦中的彩库锦制作,图案可采用几何纹、花卉及文字等,比较典型的有团寿纹,周边围绕如意祥云的纹样,寓意吉样如意、富贵长寿的含义。
用云锦制成的钱包、贺卡、锦盒、纪念品等也会受到中外游客的欢迎。如云锦生肖贺卡,动物造型生动可爱,初期如生,既可留作纪念,又可馈赠亲友,实为旅游纪念品中的佳作。另外云锦还可以用作鞋的面料,制成与云锦服装相配套的时装鞋和时装拖鞋等,这也是一个极有潜力的市场。
总之,南京云锦在历史上曾经灿烂辉煌一时,因此被尊为众锦之首。但随着时代的变迁,和现代人消费观、审美观的变化,确实给云锦的发展提出了新的课题。传统的工艺产品如何才能适应新时代的要求?除以上几点外,我们不妨引用石涛在画录中的一句话:“笔墨当随时代”。这里的笔墨当然是指云锦设计的观念和表现方法。时代变了,“笔墨”也应随时代发生变化,只有顺应形势的发展和改变,云锦这一古老的工艺才有更广阔的发展余地和生存空间。